国家职业资格证书又可称作职业资格评价，根据国务院有关文件，对关系公共利益或涉及国家安全、公共安全、人身健康、生命财产安全的职业（工种），实行职业资格评价，合格者可取得相应的职业资格证书。
举例来说，护士资格证书、教师资格证书、律师资格证书、注册会计师证书、注册消防工程师证书、期货从业人员资格证书……等等，都是围绕上面的定义来划定范畴。
国家职业资格证书可以说是从事该行业职业的一个准入门槛，且多为上述描述的保障国家运行且又需要注重专业性的基础行业，也就是说，没有这个证书，你是不被允许上岗的，有着强烈的“准入属性”。并且大多要求具备专业背景，如医学专业、法律专业、新闻专业等，只有极少部分才面向社会考试，如教师资格证。
需要说明的是，并不是所有职业资格证书都由人力资源与社会保障部颁发（以下简称人社保），网上有说全是由人社保颁发这个信息是错误的。事实上不同行业方向的国家职业资格证书是由国家的不同部、局、委、协会机构、等官方组织颁发，人社保的职能是提供一个公开的、统一的资讯、备案窗口，并参与一部分职业资格证书的“联合颁发”。举例来说，护士执业资格就是由国家卫生健康委与人力资源社会保障部联合颁发，体现到证书上就是这两个组织的章；而像教师资格证书，则只由教育部负责颁发，盖教育部的章；注册会计师，则只由财政部颁发等等。
而这些所有的信息，几乎每年都会有一定的变化（减少或增加），但都可以从人社保每年颁布的《国家职业资格目录》查询到。
